Cómo saber si tienes la menopausia

Si eres una mujer cercana a los cincuenta años, es común que estés atravesando una etapa de desequilibrios hormonales y síntomas asociados a ellos (temporales o definitivos, según el caso). Pero ¿cómo saber si tienes la menopausia cuando todavía no se te ha retirado por completo la regla?

Hay una serie de señales que te permiten conocer más tu cuerpo y determinar si estás llegando a ese momento de la vida de la mujer en la que se prepara, física y emocionalmente, para decir adiós a su capacidad reproductiva.

Para muchas, es un periodo de tensión e incertidumbre. ¿Por qué la menopausia genera tanta desconfianza? Simple y sencillamente, porque se trata de una fase vital en la que una mujer cree desconocer su cuerpo que, ahora, se comporta de manera extraña.

Surgen entonces, muchas cuestiones: “¿cómo seré de aquí en adelante?”; “¿sufriré por ya no tener un cuerpo joven?”; “¿cambiará mi vida sexual a partir de estos cambios?”; “¿me volveré más inestable e irascible a partir de los desajustes hormonales?”.

Para ellas no existen respuestas. El cuerpo de cada una es único y su manera de responder y adaptarse a los cambios también lo es.

¿Qué es la menopausia?

Para empezar, la menopausia es una etapa de transición en la vida de la mujer del periodo fértil a la vejez. Se caracteriza por el fin de la menstruación y el inicio del climaterio, en concreto después de doce meses sin el ciclo menstrual.

La edad media del inicio de esta etapa se sitúa entre los 40 y los 50 años. En España, en particular, suele empezar a los 51 años.

Debes tener en cuenta que la menopausia no es una enfermedad. No obstante, debido a los cambios en tu organismo, es importante prestar atención a tu estilo de vida para evitar algunos de los síntomas más habituales.

Pero antes de hablar de la menopausia, que en general se resume en la ausencia de menstruación durante un año, las mujeres pasan por un periodo llamado premenopausia, que puede durar de 2 a 10 años y comienza por término medio en torno a los 42 años. Durante esta fase, algunas mujeres notan cambios en su cuerpo, sus patrones de sueño y su piel que no están necesariamente relacionados con este cambio hormonal.

La premenopausia es la etapa previa a la menopausia que podría durar una media de cinco años pero que puede ser más rápida o lenta según el estilo de vida que tengas. También puede ser precoz si has sido operada del útero o los ovarios. Es en esta fase en la que empiezan a aparecen los síntomas que hemos mencionado.

Esto se debe a que los estrógenos controlan muchas cosas en nuestro cuerpo: la temperatura, el estado de ánimo, etc. y protegen contra una serie de enfermedades. Algunas sufren un solo síntoma, otras varias consecuencias, algunas ven degradada su calidad de vida durante unos meses mientras que otras se quejan de trastornos 10 años después de la menopausia.

Pero estas molestias pueden ser una señal de alarma de enfermedades a largo plazo. De ahí la importancia de conocer y vigilar estos síntomas desde la premenopausia.

¿Cómo saber si tienes la menopausia?

Síntomas más frecuentes antes del cese de la menstruación

“El cuerpo avisa”, se escucha decir, y es cierto. Tu cuerpo te irá dando señales e indicando que se acerca tu momento. Por ello, procura estar atenta a algunos de estos cambios típicos.

– Irregularidades del ciclo menstrual. Puede que la regla dure más días que los habituales o se vuelva más abundante que antaño. Incluso puede que notes pérdidas dos veces al mes y, de repente, no menstrúes durante un largo período.

– Problemas para dormir. Hay mujeres (no todas) que se quejan de que los sofocos no las dejan conciliar el sueño. Otras dicen despertarse a mitad de la noche para orinar (la incontinencia también es un síntoma frecuente), algo que no les ocurría años atrás.

Algunas presentan dolores corporales propios de la edad (de espalda o cintura, por ejemplo) que las motivan a levantarse y no permanecer tanto tiempo en la cama, como quizá sí lo hacían tiempo antes. Lo cierto es que el insomnio es típico de este periodo.

Según la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), el insomnio puede durar más de cinco años en 1 de cada 5 mujeres, pero se puede tratar.

– Sofocos nocturnos. Ocho de cada diez mujeres padecen sensación de calor exagerado en cabeza, cuello y tórax, en especial, durante la noche.

– Subida de los calores corporales. Se presenta de manera súbita y suele tomar por sorpresa. Para estar prevenida, lo mejor es llevar un abanico en la cartera. Siempre.

– Sequedad vaginal. Se debe a la disminución en la producción de estrógenos. De ahí el éxito en Google de nuestro post sobre relaciones más fluidas mediante un lubricante casero

– Cambios en la piel y en el cabello. No son pocas las que manifiestan que tienen el rostro más tenso, que requieren más crema humectante y que sienten tirantez en algunas zonas de su cuerpo.

Los cambios hormonales también perjudican a la piel, que se vuelve más seca y flácida, y al cabello, que se debilita y se cae con más facilidad. Además, la disminución de estrógenos y el aumento de andrógenos puede provocar la aparición de vello facial.

– Sangrado tras el coito. No te asustes, pero coméntalo a tu ginecólogo de confianza.

– Falta de deseo. Solo algunas mujeres, ante la incertidumbre que generan los cambios corporales, se encuentran reticentes a mantener relaciones sexuales. Otras se alejan del sexo porque comienzan a sentir dolor vaginal.

el problema de la sequedad vaginal, unido a las alteraciones hormonales, puede causar una disminución de la libido

– Cambios bruscos de ánimo. Se suelen atribuir a los desbarajustes hormonales, pero podrían asociarse a una actitud negativa ante esta nueva etapa o a un estado de tristeza por atravesar la pérdida (y el duelo) del cuerpo joven. Un bajo porcentaje sufre de depresión asociada a esto último.

– Cambios corporales. Algunas mujeres advierten que se les ensanchan las caderas o que les aumenta la tripa en este periodo premenopausia.

– Cambios en la distribución de la grasa corporal: en esta etapa el metabolismo se vuelve más lento, lo cual promueve la acumulación de grasa, sobre todo en el vientre, las caderas y los glúteos, y el aumento de peso. El sobrepeso, además, conlleva un mayor riesgo de sufrir diabetes o problemas cardiovasculares, en especial si llevas una vida sedentaria. En cambio, es posible que pierdas volumen en la zona de los senos.

Alteraciones del estado de ánimo: los cambios de humor y otros trastornos psicológicos están relacionados, sobre todo, con los síntomas anteriores. Además, a nivel emocional, te estarás enfrentando a cambios importantes en tu cuerpo que es posible que te provoquen desánimo, depresión, estrés, irritabilidad, ansiedad, cansancio, etc.

– Osteoporosis. Muchas mujeres en esta etapa presentan debilidad ósea debido al adelgazamiento de sus huesos.

La pérdida de densidad ósea relacionada con la disminución de estrógenos provoca una descalcificación progresiva. Por ello, el riesgo de sufrir fracturas es cada vez mayor a partir de la menopausia. Además, esto también repercute en tu salud dental.

– Infecciones urinarias. Podrían volverse frecuentes durante el climaterio.

– Sensación de portar un cuerpo extraño o equivocado. La mayoría de las mujeres se sorprenden ante nuevas sensaciones corporales. Es decir, el cuerpo de toda la vida parece descontrolado o desconocido.

Una manera muy eficaz de saber si tienes dudas sobre un principio de menopausia es hacer un test en casa,

Mitos sobre la premenopausia

A estas alturas, vale destacar que hay muchos mitos dando vueltas alrededor del climaterio, la premenopausia y el fin de la menstruación propiamente dicho. Es hora de conocerlos y derribarlos.

Por ejemplo: “la menopausia supone que, en adelante, sufrirás teniendo relaciones sexuales”. Es una mentira gigantesca. Eso sí, no seas ingenua: claro que habrá transformaciones en tu vida íntima, pero no estarán vinculadas a la pérdida del placer erótico.

Con el paso del tiempo, la vagina de la mujer no responde del mismo modo que veinte años atrás, ante la excitación sexual. “¿Es que me secaré como una hoja en otoño?”, te preguntarás. Nada de eso: pero advertirás cierta sequedad vaginal (por la merma de los estrógenos). 

La vagina ya no se lubricará como cuando eras una treintañera y, muy probablemente, requieras el uso de un lubricante íntimo lo que, a partir de los cincuenta, es normal y necesario.

Esto último, es importante que lo tengas claro, ya que no pocas mujeres, por desconocimiento, abandonan su vida sexual ante molestias o dolor durante el coito. No lo cuentan a su ginecólogo y, tarde o temprano, acabará por sentir que el sexo ha terminado para ellas, en lugar de buscar alternativas para poder seguir disfrutándolo. Todo un cúmulo de problemas evitables.

Otra mentira o media verdad que se teje en torno a esta temática es: “la mujer menopáusica no tiene apetito sexual”. Ello no es real, ya que la reducción de hormonas nada tiene que ver con la falta de deseo.

“El aumento de peso es inevitable”, es otro mito. Aquí hay que ser cuidadosos: la menopausia no hace ganar peso, pero sí dificulta perderlo, que no es lo mismo.

También es otro mito aquello de: “la menopausia llega antes si menstruaste pronto la primera vez”. El período fértil varía en cada mujer y no caduca por esa razón.

Los síntomas de la menopausia precoz son muy variados y a veces puedes confundirlos con algunas enfermedades hormonales. Para la mujer, la menopausia significa cambiar a otra etapa de su vida y, a veces, esto no se lleva muy bien por diferentes motivos.

Primeros sintomas de menopausia precoz

Cuando llega la menopausia antes de tiempo

El factor edad es una de las cosas que más nos preocupa a todos. El que pasen los años no siempre sienta bien y, menos aún, cuando esto va acompañado de numerosos síntomas que dificultan el día a día.

Los síntomas de la menopausia precoz

La menopausia puede considerarse precoz cuando aparecen sus primeros síntomas entre los 40 y 45 años. Con la menopausia, la función de los ovarios desaparece y, con ello, la menstruación.
El primer síntoma implica la irregularidad de los periodos menstruales, pudiendo repetirse esto durante varios meses, hasta que la regla deja de ser un problema, a pesar de que comienzan a aparecer otros.
Cómo lo hemos explicado anteriormente la pérdida de estrógenos implica una serie de síntomas incómodos que, a la larga, pueden producir problemas como la osteoporosis y la subida de la presión arterial, llevando a las mujeres de 50 años a un mayor riesgo de padecer complicaciones cardiacas con respecto a los hombres.
Además, acompañan síntomas como insomnio, sudoraciones nocturnas, bochornos, cambios de humor, resequedad vaginal y problemas urinarios.

¿Por qué se adelanta la menopausia?

Existen varios factores, pero los más comunes son alteraciones genéticas, enfermedades de tipo autoinmune, como el hipotiroidismo o la artritis reumatoide, o la ingesta de alcohol y tabaco.
Se debate todavía si causas como la obesidad o el origen racial tienen que ver en la precocidad de este hecho natural que ocurre en todas las mujeres.

Por todas estas razones resulta interesante como saber si tienes la menopausia. Llamar a las cosas por su nombre y familiarizarte con tu cuerpo (que está en plena época de cambios, por supuesto), te ayudará a perder el miedo a los síntomas y a prepararte mejor para disfrutar de una nueva etapa que puede ser tanto o más feliz que las anteriores. “Lo bueno está por venir”, reza el dicho. Con esta información, ¡nada podrá pararte!

Si quieres compartir tu experiencia y enriquecer este post con tu testimonio no dudes en escribirnos a redaccion@babumagazine.com